Doppler dúplex del pene: en qué consiste la prueba y qué significan las cifras

La fuga venosa suele plantearse como una explicación más que como un diagnóstico. La mayoría de los hombres que sospechan tenerla nunca la han confirmado, porque confirmarla requiere una prueba específica que no forma parte del estudio habitual de la disfunción eréctil.

Esa prueba es la ecografía Doppler dúplex del pene. Este artículo explica qué ocurre durante ella, qué significan las mediciones y qué cambia el resultado.

Para qué sirve la prueba

La historia clínica y la exploración física establecen que las erecciones son insuficientes. No establecen por qué. La disfunción eréctil vasculogénica tiene dos mecanismos distintos: no entra suficiente sangre, o no se retiene suficiente sangre una vez que llega. Los tratamientos son diferentes, así que la distinción importa, y la exponemos en causas arteriales frente a venosas.

El Doppler dúplex mide directamente, en tiempo real, el flujo sanguíneo en las arterias cavernosas durante una erección. Es la forma estándar de distinguir la insuficiencia arterial de la disfunción venooclusiva, y también se usa tras un traumatismo del pene, tras un priapismo, en la enfermedad de Peyroniey en hombres que no han respondido a la medicación oral.

Qué ocurre durante la exploración

La realiza un radiólogo o un urólogo de forma ambulatoria y suele durar entre media hora y una hora.

Primero se obtiene una ecografía basal del pene en reposo. Después se induce una erección con una inyección intracavernosa de un fármaco vasoactivo, normalmente unos 20 microgramos de prostaglandina E1, administrada en el lateral del tronco del pene con una aguja fina.

A continuación se toman mediciones a intervalos durante los veinte a treinta minutos siguientes, porque las cifras cambian a medida que la erección se desarrolla y luego se mantiene. Esa repetición es la esencia de la prueba: una sola lectura pasaría por alto el patrón.

Dos cosas que conviene saber de antemano. La inyección produce una erección sin excitación, algo que los hombres suelen encontrar más incómodo que doloroso. Y la erección puede durar más que la cita, así que pregunte antes qué hacer si persiste, ya que una erección prolongada tras una inyección requiere atención rápida y no esperar.

Qué significan las cifras

Dos mediciones concentran la mayor parte de la interpretación.

La velocidad sistólica máxima es el flujo sanguíneo más rápido en la arteria cavernosa durante cada latido. Mide la entrada. Una velocidad sistólica máxima media superior a unos 30 cm/s se considera en general una función arterial normal. Por debajo sugiere insuficiencia arterial. Una diferencia de más de 10 cm/s entre ambos lados sugiere enfermedad en una arteria y no en las dos.

La velocidad telediastólica es el flujo que sigue circulando entre latidos. En una erección que funciona con normalidad debería descender hacia cero, porque el tejido expandido ha comprimido las venas de drenaje. La sangre que sigue fluyendo entre latidos es sangre que sale del pene. Con una entrada arterial normal, una velocidad telediastólica persistente superior a unos 5 cm/s es el hallazgo que indica fuga venosa.

El índice de resistencia combina ambas, y se usan umbrales de alrededor de 0,75 a 0,9 para distinguir un patrón de fuga de uno normal, considerándose indeterminados los valores intermedios. Los distintos centros aplican puntos de corte ligeramente diferentes, que es una de las razones por las que dos exploraciones pueden no coincidir.

Fíjese en el orden en que se leen. La fuga venosa solo puede diagnosticarse con seguridad cuando la entrada arterial es normal, porque una entrada deficiente produce una erección débil que nunca comprime bien las venas, lo que puede parecer una fuga sin serlo.

Qué cambia el resultado

Un hallazgo de insuficiencia arterial dirige la atención hacia los factores de riesgo vascular y el sistema cardiovascular en general, ya que las arterias del pene son pequeñas y tienden a mostrar enfermedad antes que las coronarias.

Un hallazgo de disfunción venooclusiva tiene otra consecuencia. Explica por qué la medicación oral puede producir un buen comienzo y un mal final, porque los inhibidores de la PDE5 actúan sobre la entrada y la fuga venosa es un problema de retención. También ajusta las expectativas sobre la cirugía: la guía de la AUA de 2018 no recomienda la cirugía venosa tradicional del pene para la mayoría de los hombres, porque los resultados a largo plazo han sido malos. Lo tratamos en lo que dice la guía de la AUA sobre la fuga venosa.

Lo que queda es el manejo y no la reparación. Los dispositivos de constricción actúan frenando mecánicamente la salida, lo que aborda el mecanismo que ha identificado la exploración. Un dispositivo anclado se mantiene en su sitio durante el coito en lugar de desplazarse, que es el fallo habitual de un anillo corriente. No repara las venas, no restaura el tejido eréctil ni cambia la afección subyacente, y solo funciona si puede conseguirse una erección de entrada. El uso continuo máximo es de 30 minutos; retírelo antes de dormir; retírelo de inmediato si aparece entumecimiento, frío, cambio de color o dolor; consulte cómo usar un dispositivo de constricción de forma segura. Detalle del mecanismo: cómo Xialla reduce la salida venosa.

Los límites de la prueba

El Doppler dúplex depende del operador. El resultado varía con la técnica, con el punto de la arteria donde se toma la medición y con la ansiedad del hombre, ya que la ansiedad aumenta el tono simpático y puede atenuar la respuesta a la inyección. Una erección deficiente durante la prueba no siempre significa una capacidad eréctil deficiente.

El diagnóstico erróneo es un problema documentado. Teloken et al. (2011) estudiaron el falso diagnóstico de fuga venosa y encontraron que una proporción considerable de hombres con ese diagnóstico en un primer estudio muestran una hemodinámica normal o distinta al repetir la prueba con cuidado. Algunos centros repiten la inyección o administran otra dosis antes de concluir el estudio. Si su resultado es limítrofe, es razonable preguntar si el estudio fue técnicamente adecuado.

Cuándo es útil la prueba

La mayoría de los hombres con disfunción eréctil no la necesitan. Si la medicación oral funciona, el mecanismo es en gran medida teórico.

La prueba es útil cuando la medicación ha fallado o ha funcionado a medias, cuando el patrón es claramente de erecciones que empiezan y desaparecen, cuando ha habido traumatismo o curvatura del pene, o cuando el hombre es lo bastante joven como para que una causa vascular concreta cambie su manejo. En esas situaciones, sustituye la especulación por una cifra.

Lecturas relacionadas

• La fuga venosa y la disfunción eréctil explicadas
• DE vasculogénica: causas arteriales frente a venosas
• Lo que dice la guía de la AUA sobre la fuga venosa
• Retención de sangre: cómo Xialla reduce la salida venosa

Referencias

• Burnett AL, Nehra A, Breau RH, et al. Erectile Dysfunction: AUA Guideline. Journal of Urology. 2018;200(3):633–641.
• Teloken PE, Park K, Parker M, Guhring P, Narus J, Mulhall JP. The false diagnosis of venous leak: prevalence and predictors. Journal of Sexual Medicine. 2011;8(8):2344–2349.
• Diagnostic accuracy of different criteria of pharmaco-penile duplex sonography for venous erectile dysfunction. PMC6849731.

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